It's raining men...no wait...It's the moonsoon!!!

El monzon ya esta aqui...La semana pasada empezaron las lluvias y la verdad es que las consecuencias se dejaron notar: arboles caidos, calles inundadas, cortes de electricidad... La verdad es que no entiendo como una ciudad donde el monzon es un fenomeno recurrente cada anyo no esta preparada para tal. Hoy llueve de nuevo, ha estado con ganas toda la semana pero parece que hoy ha querido descargarse, veremos como amanecen las calles manyana...
Con la emocion de vivir mi primer monzon, la semana pasada cogi la camara y grabe la tormenta que me dejo tres dias sin luz y dia y medio sin agua, aunque esto ultimo parece ironico despues de la cantidad de agua que cayo del cielo...tampoco tengo conocimientos de fontaneria como para entenderlo, pero aqui en la India te puedes esperar cualquier cosa.

Aqui os dejo un video con los mejores momentos:



Como podeis ver estaba grabando desde la ventana de la cocina y de repente cambio el viento con la consecuente ducha sin planear a la que me vi sometida...

A small piece of Mumbai

Hace unas semanas quedé con unos chicos españoles para visitar Mumbai o Bombay como lo conocereis la mayoría de vosotros. Ellos acababan de llegar e iban a visitar la India durante tres semanas, así que como yo todavía no había hecho nada de turismo por la ciudad pensé que qué mejor oportunidad para compartir la experiencia. Me vinieron a buscar al hotel donde me alojo normalmente los fines de semana y de allí cogimos un taxi para ir al centro. Fuimos a ver el templo de Ganesh Siddhivinayak. Ganesh es un dios muy popular en la India, que está representado con un elefante que tiene cuatro brazos. Antes de entrar al templo hay muchos puestos con flores y ofrendas para el dios, además de otros en los que te ofrecen que dejes el calzado que llevas, ya que tienes que entrar descalzo al templo, nosotros pecando de novatos dejamos los zapatos en el primer puesto que vimos, después del acoso pertinente por parte de los vendedores y aún temiendo no volver a ver nuestros zapatos nunca más...ya nos imaginábamos descalzos haciendo turismo por Bombay...Más tarde nos dimos cuenta que se podían dejar mucho más cerca de la entrada, después de haber recorrido una distancia considerable y con las plantas de los pies más negras que Machín. A mis zapatos se unió mi cámara, ya que está prohibido hacer fotos, la dejé en otro puestecito donde intentaban convencerme de comprar flores, les dije que si cuando volviera la cámara seguía allí que le compraba las flores que quisiera...Tuvimos que esperar cola para entrar, menos mal que iba rapidita, por cierto, éramos los únicos occidentales. Una vez dentro puedes ver una estatua con la forma del dios, los indios hacen cola y cuando les toca el turno le susurran al oído. En otra parte del templo hay un recinto circular al que se accede desde dos entradas, hay un altar con otra imágen y, como si de un bar se tratase, hay una barra, detrás de la barra hay dos monjes que recogen las ofrendas de la gente, que está aglomerada y se pelea por llegar a la barra, esto te lo encuentras en cualquier bar de España, lo mismo pero en vez de ofrendas son cubatas...
Cuando salimos, mi cámara y los zapatos seguían allí, así que después de las propinas correspondientes cogimos otro taxi para que nos llevara a Crawford Market, uno de los más famosos de Bombay donde puedes encontrar de todo. Uno de los chicos se compró unas Ray Ban por 500 rupies, que vienen a ser unos 8 euros. El mercado es bastante peculiar y en cada esquina te quieren vender algo.

Lo que más llama la atención es el colorido, la cantidad de gente que hay y los olores que te envuelven sobre todo de las especias. Y, como no, un templo no puede faltar...

Aunque en el mercado la actividad es incesante, hay algunos que prefieren tomarse las cosas con filosofía, al estilo indio...

Cuando ya recorrimos todo el mercado nos fuimos a ver las calles colindantes, encontrando más tiendas, más gente y más templos.

En una de las calles nos encontramos a unas niñas muy graciosas, se acercaron pidiendo dinero o algo para comer, cuando les empiezas a hacer fotos se les olvida y rápidamente se transforman, coqueteando con la cámara.

La siguiente visita fue a Chhatrapati Shivaji Terminus o también conocida como Victoria Terminus, un impresionante edificio que rememora los años dorados del imperio británico en India, es una de las estaciones de trenes más transitadas del país. Aquí podéis ver una foto de la estación de hace unos años, ahora el color es diferente, la están reformando y mi suerte con los edificios con andamios se mantiene:

Y para terminar el día nos fuimos a Colaba, al sur de la ciudad, la zona más turística, donde residen la mayoría de los expatriados. Lleno de tiendas, restaurantes y bares, donde se pierde un poco la esencia de este país y se convierte en reclamo turístico para el extranjero. De esta parte no tengo fotos, ya que estuvimos en un bar tomando una cerveza fresquita, que nos merecíamos después del largo día...

Murud II

El segundo día en Murud nos levantamos temprano, para aprovechar el día, ya que era el último. Queríamos visitar el fuerte Murud-Janjira por la mañana para evitar el sol del mediodía, así que después de un té para desayunar nos dirigimos a Rajpuri, que es el pueblecito más cercano al fuerte y desde donde salen los barcos que se dirigen a él. Fuimos en autorickshaw hasta el pueblecito, preguntamos dónde se compraban los tickets y nos dijeron que teníamos que esperar una hora más o menos, asi que decidimos dar una vuelta para ver el pueblo. Rajpuri tiene unos cuatro mil habitantes, que viven principalmente de la pesca y del turismo que le proporciona el fuerte. Hay tres escuelas, esta es la entrada de una de ellas:

En general el pueblo es bastante humilde, aunque algunos edificios reflejan cierta grandeza:

Aqui teneis un ejemplo de lo dura que puede resultar la vida para este animal sagrado...:)

Finalmente nos llamaron para embarcar y fuimos al puerto.Estos son los "ferries" que te llevan a la isla, literalmente cuatro maderos con un mástil, los llenan a conciencia, asi que hasta que no hay unas 20 personas no zarpan, de ahí la espera.

Yo personalmente tuve la impresión de que íbamos a volcar en algún momento y de que tendría que recorrer a nado el resto del trayecto...
Al final llegamos sanos y salvos y aquí teneis la entrada al fuerte, la isla es prácticamente inexpugnable, ya que los muros de piedra se sumergen en el mar y sólo existe esta entrada:

Una vez en el interior lo que predomina ahora son las ruinas de la que fue una de las fortalezas más importantes de la historia de este país, que sobrevivió los ataques de árabes, portugueses y británicos durante siglos. De los más de 500 cañones que asomaban vigilantes desde sus torres, ahora sólo se encuentran un puñado.

Varios estanques en el interior de la isla reflejaron en sus aguas como espejos la magnificiencia del lugar, donde ahora se observa el verdor de un agua estancada dotando al paisaje de un toque peculiar para el visitante:

     

Aunque el fuerte ya no alberga habitantes, sí podemos encontrar gente trabajando allí:

Ya de vuelta a la entrada la misma operación, saltar al barco que nos estaba esperando en las escaleras para regresar a las costa. Desde el barco y alejándose de la isla, un último vistazo a la mole de piedra:

Antes de volver a Murud, aún tuve tiempo de plasmar la actividad diaria de los lugareños.

La excursión nos abrió el apetito, una vez en Murud fuimos a uno de los restarurantes famosos por su Fish Thali. Aquí si me acordé de hacer la foto antes de comérmelo.

Después de comer, Tara(mi compañera de piso) y su madre decidieron volver al apartamento para descansar. Yo aproveché para pasear por Murud y hacer algunas fotos. Es impresionante cómo se te acercan los niños, todos quieren saludar, te preguntan cómo te llamas y les encantan las fotos...

 

Y mientras veía el sol desaparecer de nuevo tras la fortaleza, decidí regresar caminando por la orilla, donde la marea era baja y las tonalidades del cielo se reflejaban en la arena, dejándo una imágen de tonos cálidos que invitaban a soñar.

Murud I

Llegamos a Murud el martes por la mañana, después de cuatro horas de viaje...Murud es un pueblecito de pescadores al sur de Bombay, con playas infinitas y gentes amables, dista de ser un destino turístico para occidentales, de hecho sólo vimos a una pareja en el mismo hotel donde nos alojamos. Alquilamos un apartamento de tres habitaciones, bastante básico pero limpio y con un porche para relajarte en una de las hamacas desde las cuales se podía disfrutar de estas vistas increíbles:

                                     

  Nada más llegar alquilamos unas bicis para ver el pueblo, paramos por el camino a comer en un restaurante bastante peculiar, con pequeño templo incluído:

                                       
Nos echamos amigos bastante rápido...(es lo que tiene comer pescado):

Y visitamos el mercado de pescado, donde las indias venden lo que traen los pescadores. Me han comentado que puedes elegir el pescado que quieres y ellos te lo cocinan en su casa...

 

Además del mercado pudimos comprobar que Murud es un pueblo de pescadores, hay barcos en cada esquina:

Después de la comida y el paseo volvimos al apartamento,  yo me dí un bañito en el mar arábico, que para que os hagais una idea es igual de calentito que Benidorm :) La verdad es que nos quedamos sorprendidas con la playa, era prácticamente para nosotras, daba la sensación de estar en una playa privada sin nadie que te moleste:

Para seguir aprovechando el día fuimos a la playa de Janjira, desde donde se puede ver el fuerte Murud-Janjira, construido para repeler los ataques de los árabes. La playa está muy cerca del pueblo, pero es mejor ir en rickshaw o en bici (aunque no lo recomiendo por las cuestas...) Fue una gran idea ya que pudimos disfrutar de uno de los atardeceres más bonitos que he presenciado:

 

Este es el fuerte desde la carretera.

Más barquitos...

Vistas desde una terracita donde nos tomamos un chai (té en indio)

Y el sol empieza a desaparecer detrás de la fortaleza.

El espectáculo no había acabado, cuando nos movimos en dirección al pueblo el sol se fundía con el mar:

Y según desaparecía el cielo se tiñó de asombrosos colores:

El día no pudo terminar mejor...pedimos un centollo y nos lo trajeron a la terraza, se me olvidó sacar una foto para haceros la boca agua, asi que aquí os dejo la foto del después:

Gudhi Padwa

Si hay algo que caracteriza la India es la cantidad de días festivos que hay a lo largo del año. Esta semana, en concreto el día 16, los indios celebraban Gudhi Padwa, día en que los maharathis, habitantes de Maharashtra (región en la que me encuentro), celebran su Año Nuevo. El festival marca el comienzo de la primavera y la fecha varía cada año, normalmente de marzo a abril. Pinchando en el enlace podéis ver más información. Sólo quería comentaros que siendo fiesta nacional no se trabaja y por lo tanto se considera como vacaciones. Para mí no supone ninguna diferencia ya que trabajo de jueves a domingo y, por lo tanto, libro lunes, martes y miércoles. En cambio, mis compañeras de piso tienen un contrato diferente y sólo libran los miércoles. Gracias a la fiesta del Gudhi Padwa pude disfrutar de unas mini-vacaciones con mi compañera de piso inglesa y con su madre, que está unos días en India de visita. Nos fuimos las tres el martes por la mañana bien temprano dirección Murud, un pueblecito costero de pescadores.

Home sweet home...

Una de las cosas que más preocupa cuando te vas a vivir fuera es el alojamiento, ¿dónde voy a vivir?, ¿cómo estarán los precios?¿encontraré algo pronto?, suerte que yo tenia eso solucionado ya que la empresa me proporcionaba también el alojamiento. Pero también estaba preocupada en el sentido de que no sabía con lo que me iba a encontrar, había leído en algunos foros que no me esperara gran cosa.
La verdad es que no está tan mal, después de todo...Vivo con dos chicas, Tara, que es inglesa y lleva aqui año y medio y Mareika, que es alemana y lleva aqui un año. Cada una tiene su habitación con su cuarto de baño y compartimos la cocina y el salón. Las habitaciones son más o menos iguales, con la única diferencia de que la mía no tiene balcón....es lo que pasa cuando llegas la última y no tienes donde elegir, pero no me puedo quejar. Y para muestra un botón: 

 
                                          Esta es mi habitación.

                                         El salón, los mubles tienen su punto...

 

La cocina, que no uso mucho, la verdad...

Y aqui os dejo fotos de las vistas que hay desde los balcones de mi casa:

  

 

First impressions

Mi llegada al aeropuerto de Bombay fue un poco abrumadora, la primera vision nada mas salir es la cantidad de gente en la calle, esperando a familiares o amigos, conductores de taxi a la caza y captura de clientes o simples curiosos deleitandose con los pasajeros.
Tambien impresionan bastante los guardas apostados a cada lado de la salida, cada uno con una metralleta, no sabes si sentirte mas seguro o salir corriendo, la verdad...
La empresa habia contratado un taxi para llevarme a Pune, son coches compartidos con otra gente y asi te sale mas barato. Asi que hice todo el camino de Bombay a Pune con una pareja muy simpatica, la mujer estuvo hablando conmigo sobre la India y demas, hasta que el cansancio pudo conmigo y me quede dormida...Antes de sucumbir al sueño, pude ver desde el coche un bombardeo de imagenes para mis sentidos, la verdad es que era dificil apartar la vista a ese espectaculo de movimiento y colorido que inundaba las calles. Una vez que llegue a Pune, mi jefe me estaba esperando para llevarme a mi apartamento, estaba tan cansada que me tumbe en la cama y enseguida me quede dormida.